Une dent définitive qui tarde à sortir n’est pas nécessairement inquiétante. Le calendrier d’apparition des dents permanentes varie d’un enfant à l’autre, parfois de plusieurs mois. Voici l’article du Dr Bertrand Godet : une dent définitive ne pousse pas chez mon enfant : quand faut-il consulter ?
En revanche, lorsqu’une dent sort d’un côté mais pas de l’autre, qu’une dent de lait reste en place anormalement longtemps ou qu’aucune dent définitive n’apparaît après sa chute, un contrôle chez le chirurgien-dentiste ou l’orthodontiste peut être utile.
L’objectif n’est pas forcément de commencer immédiatement un traitement. Le premier rendez-vous permet surtout de vérifier si la dent définitive est présente, si elle dispose de suffisamment de place et si aucun obstacle ne bloque son éruption.
En bref
Une dent définitive peut tarder à apparaître en raison :
- d’une simple variation du calendrier d’éruption ;
- d’une dent de lait persistante ;
- d’un manque de place ;
- d’une mauvaise orientation de la dent ;
- d’une dent surnuméraire ;
- d’un ancien traumatisme ;
- de l’absence de la dent définitive ;
- plus rarement, d’un obstacle ou d’une anomalie locale.
Une consultation est particulièrement recommandée lorsque l’éruption est très asymétrique, lorsqu’une dent pousse dans une mauvaise direction ou lorsque l’espace semble se refermer.
À quel âge les dents définitives apparaissent-elles ?
Les premières dents définitives apparaissent généralement autour de 6 ans. Il s’agit souvent des premières molaires permanentes, situées derrière les dents de lait, et des incisives centrales inférieures.
La période pendant laquelle les dents de lait et les dents définitives cohabitent est appelée la denture mixte. Elle s’étend approximativement de 6 à 12 ou 13 ans, avec des variations normales selon les enfants.
L’ordre d’apparition est généralement plus important que l’âge précis.
Deux enfants du même âge peuvent présenter des rythmes d’éruption différents sans qu’il existe d’anomalie. La comparaison entre le côté droit et le côté gauche est souvent plus informative.
Par exemple, si une incisive définitive apparaît d’un côté et que la dent opposée ne montre aucun signe d’éruption plusieurs mois plus tard, un bilan peut être indiqué.
Combien de temps faut-il attendre après la chute d’une dent de lait ?
Il n’existe pas un délai unique valable pour toutes les dents.
Dans certaines situations, la dent définitive apparaît quelques jours ou quelques semaines après la chute de la dent temporaire. Dans d’autres, plusieurs mois peuvent s’écouler.
Le délai dépend notamment :
- de la dent concernée ;
- de son niveau de développement ;
- de sa position dans l’os ;
- de l’espace disponible ;
- de l’âge de l’enfant ;
- de la date réelle de chute de la dent de lait ;
- de la présence éventuelle d’un obstacle.
Une gencive légèrement bombée peut annoncer l’arrivée prochaine de la dent. À l’inverse, une zone totalement plate, un espace qui diminue ou une éruption très asymétrique peuvent justifier un contrôle.
Quels signes doivent inciter à consulter ?
Il est conseillé de demander l’avis d’un professionnel lorsque :
- une dent est sortie d’un côté mais pas de l’autre plusieurs mois plus tard ;
- une dent de lait ne tombe pas alors que la dent opposée est déjà remplacée ;
- la dent temporaire est tombée mais aucune dent définitive n’apparaît ;
- l’espace laissé par la dent de lait commence à se refermer ;
- une dent définitive pousse derrière ou devant les autres dents ;
- la gencive est gonflée, douloureuse ou inflammatoire ;
- la dent semble sortir très haut dans la gencive ;
- une dent de lait a subi un choc important ;
- une dent définitive paraît absente sur une radiographie ;
- les dents voisines se déplacent vers l’espace vide ;
- l’enfant présente une gêne pour parler, mastiquer ou fermer la bouche.
L’absence de douleur ne signifie pas forcément que la situation doit être ignorée. Une dent incluse ou mal orientée peut ne provoquer aucun symptôme pendant plusieurs années.
Pourquoi une dent définitive peut-elle ne pas sortir ?
Plusieurs causes sont possibles. Le diagnostic repose sur l’examen de la bouche et, lorsque cela est nécessaire, sur une radiographie.
Une variation normale du développement
Tous les enfants ne perdent pas leurs dents de lait au même âge.
Le développement dentaire dépend notamment de facteurs génétiques et de la croissance générale. Un retard modéré et symétrique peut donc correspondre à une variation normale.
Lorsque toutes les dents semblent apparaître un peu plus tard que la moyenne, sans asymétrie ni autre signe, une simple surveillance peut suffire.
Une dent de lait persistante
Une dent de lait peut rester en place alors que la dent définitive est déjà formée.
Cela peut se produire lorsque la racine de la dent temporaire ne se résorbe pas correctement ou lorsque la dent permanente n’est pas située exactement dans son axe.
Dans certains cas, la dent définitive commence à pousser derrière la dent de lait. Les parents parlent alors parfois de « double rangée de dents ».
Cette situation est relativement fréquente au niveau des incisives inférieures. Elle doit être examinée afin de vérifier si la dent de lait peut tomber seule ou si son extraction doit être envisagée.
Un manque de place sur l’arcade
La dent définitive peut être présente et correctement formée, mais ne pas disposer de l’espace nécessaire pour sortir.
Le manque de place peut être lié :
- à une arcade étroite ;
- à des dents relativement volumineuses ;
- à la perte précoce d’une dent de lait ;
- au déplacement des dents voisines ;
- à un encombrement dentaire important.
La dent peut alors rester bloquée dans l’os ou apparaître dans une mauvaise position.
Une mauvaise orientation de la dent
Une dent définitive peut être inclinée, horizontale ou dirigée vers une autre dent.
Même si elle dispose d’un espace suffisant, son axe d’éruption peut l’empêcher de rejoindre naturellement l’arcade.
Cette situation concerne notamment certaines canines supérieures, mais elle peut aussi toucher les incisives et les prémolaires.
Une dent surnuméraire
Une dent surnuméraire est une dent supplémentaire qui se développe en plus du nombre habituel de dents.
Lorsqu’elle se situe sur le trajet d’une dent définitive, elle peut retarder ou empêcher son éruption.
Une dent surnuméraire placée entre les incisives supérieures est parfois appelée mésiodens. Elle peut rester invisible dans l’os et n’être découverte qu’à l’occasion d’une radiographie réalisée parce qu’une incisive tarde à sortir.
Un traumatisme ancien sur une dent de lait
Un choc survenu pendant la petite enfance peut perturber le développement de la dent définitive située sous la dent temporaire.
Même si la dent de lait semblait avoir récupéré après la chute, la dent permanente peut présenter plusieurs années plus tard :
- un retard d’éruption ;
- une mauvaise orientation ;
- une modification de sa forme ;
- une fragilité de l’émail ;
- une coloration ;
- une difficulté à sortir.
Il est donc important de signaler les anciens traumatismes au praticien, même s’ils remontent à plusieurs années.
Une agénésie dentaire
L’agénésie correspond à l’absence de formation d’une dent définitive.
La dent temporaire peut alors rester en place beaucoup plus longtemps que prévu. Elle peut aussi tomber sans être remplacée.
Les dents les plus fréquemment concernées sont certaines incisives latérales et prémolaires, mais d’autres dents peuvent être absentes.
Le traitement dépend de l’âge, de la dent concernée, de l’occlusion, de la croissance et de l’état de la dent de lait.
Un obstacle local
Une formation dentaire anormale, un odontome, un kyste ou une autre lésion peut bloquer le trajet d’éruption.
Ces situations sont plus rares. Elles sont généralement détectées sur une radiographie.
Une cause générale plus rare
Lorsque le retard concerne de nombreuses dents et s’accompagne d’autres signes de développement, un avis médical complémentaire peut être demandé.
Ces situations restent minoritaires et ne doivent pas être supposées à partir du seul retard d’une dent.
Pourquoi une dent définitive ne sort-elle pas ?
La dent de lait tombe
↓
La dent définitive commence normalement son éruption
↓
Trois situations principales peuvent se présenter
La dent est bien orientée et dispose de suffisamment de place
→ Elle peut sortir naturellement avec une simple surveillance.
La dent est présente mais manque de place ou rencontre un obstacle
→ Un traitement orthodontique ou chirurgical peut être nécessaire.
La dent définitive est absente
→ La conservation de la dent de lait ou la gestion de l’espace doit être étudiée.
↓
Un examen clinique et radiologique permet de choisir la conduite adaptée
Comment l’orthodontiste établit-il le diagnostic ?
Le bilan commence par un examen de la bouche.
L’orthodontiste observe notamment :
- les dents déjà présentes ;
- les dents de lait restantes ;
- la symétrie de l’éruption ;
- la place disponible ;
- la forme des arcades ;
- l’occlusion ;
- la position des mâchoires ;
- l’état de la gencive ;
- les antécédents de traumatisme ;
- les habitudes de succion, de respiration ou de déglutition.
Une radiographie panoramique peut être proposée pour vérifier :
- si la dent définitive existe ;
- son niveau de développement ;
- son orientation ;
- sa profondeur dans l’os ;
- sa relation avec les racines voisines ;
- la présence d’une dent surnuméraire ;
- l’existence éventuelle d’un obstacle.
Un examen en trois dimensions n’est pas systématique. Il peut être demandé lorsque la position précise de la dent doit être étudiée ou lorsqu’elle se trouve à proximité des racines des dents voisines.
Retard d’éruption : quelle conduite adopter ?
| Situation observée | Explication possible | Conduite habituellement envisagée |
| Toutes les dents apparaissent légèrement plus tard | Variation normale du développement | Surveillance régulière |
| Une dent est sortie d’un côté mais pas de l’autre | Retard local, manque de place ou mauvaise orientation | Examen et éventuellement radiographie |
| Une dent de lait reste en place | Résorption insuffisante ou absence de la dent définitive | Vérifier la présence et la position de la dent permanente |
| La dent définitive pousse derrière la dent de lait | Trajet d’éruption décalé | Contrôler si la dent de lait doit tomber seule ou être retirée |
| L’espace se referme avant l’arrivée de la dent | Déplacement des dents voisines | Maintenir ou recréer l’espace |
| La dent est présente mais bloquée | Manque de place, obstacle ou mauvaise orientation | Traitement adapté à la cause |
| La dent définitive est absente | Agénésie | Conserver la dent de lait ou organiser la gestion de l’espace |
| Une dent surnuméraire bloque l’éruption | Obstacle mécanique | Étudier son retrait et surveiller l’éruption |
Quels traitements peuvent être proposés ?
Le traitement dépend entièrement de la cause. Une dent qui tarde à sortir n’a pas toujours besoin d’être « tirée » par un appareil.
Une simple surveillance
Lorsque la dent est présente, bien orientée et dispose de suffisamment de place, l’orthodontiste peut proposer d’attendre.
Des contrôles réguliers permettent de vérifier que l’éruption progresse normalement.
L’extraction d’une dent de lait
Une dent temporaire persistante peut parfois empêcher ou détourner l’éruption de la dent définitive.
Son extraction peut être proposée lorsque la dent permanente est présente, suffisamment développée et correctement orientée.
La décision ne repose pas uniquement sur l’âge de l’enfant.
Le maintien de l’espace
Lorsqu’une dent de lait est perdue trop tôt, les dents voisines peuvent se déplacer et fermer l’espace destiné à la dent définitive.
Un dispositif de maintien d’espace peut être proposé afin de préserver la place disponible.
La création d’un espace orthodontique
Si l’espace s’est déjà refermé ou si l’arcade est trop encombrée, un appareil peut être utilisé pour déplacer progressivement les dents voisines.
L’objectif est de créer un passage suffisant pour la dent qui doit sortir.
Le retrait d’un obstacle
Une dent surnuméraire, un odontome ou une autre formation peut devoir être retiré chirurgicalement.
Après la suppression de l’obstacle, la dent définitive peut parfois sortir spontanément. Son évolution doit alors être surveillée.
La traction orthodontique d’une dent incluse
Lorsqu’une dent reste bloquée malgré la création d’un espace, une intervention associant chirurgie orale et orthodontie peut être envisagée.
Le chirurgien dégage une petite partie de la dent et y fixe un dispositif. L’orthodontiste utilise ensuite une force légère pour guider progressivement la dent vers sa position.
Cette procédure est particulièrement connue pour les canines incluses, mais elle peut aussi concerner d’autres dents.
La gestion d’une dent absente
Lorsqu’une agénésie est diagnostiquée, plusieurs stratégies sont possibles :
- conserver la dent de lait aussi longtemps qu’elle reste saine ;
- fermer orthodontiquement l’espace ;
- maintenir ou créer un espace en vue d’une solution future ;
- réorganiser l’occlusion.
La décision dépend de la dent concernée, de l’âge de l’enfant et de l’ensemble du projet de traitement.
Pourquoi ne faut-il pas attendre trop longtemps sans contrôle ?
Consulter tôt ne signifie pas qu’un traitement sera immédiatement commencé.
L’intérêt du dépistage est de connaître la cause du retard et de choisir le moment le plus favorable pour intervenir.
Sans surveillance, plusieurs évolutions peuvent compliquer la situation :
- les dents voisines peuvent fermer l’espace ;
- la dent incluse peut s’éloigner de sa trajectoire normale ;
- sa racine peut continuer à se former dans une mauvaise position ;
- la dent peut se rapprocher des racines voisines ;
- une asymétrie peut s’accentuer ;
- le traitement nécessaire peut devenir plus long.
À l’inverse, une intervention trop précoce n’est pas toujours utile. Le bon moment dépend du développement de la dent, de l’âge de l’enfant et de sa croissance.
Cas concret : une incisive définitive bloquée par une dent supplémentaire
Cas fictif inspiré d’une situation régulièrement rencontrée en consultation.
Emma, 8 ans, a perdu ses deux incisives centrales supérieures à quelques semaines d’intervalle.
L’incisive droite apparaît normalement. Six mois plus tard, l’incisive gauche n’est toujours pas visible. L’espace commence même à diminuer légèrement.
Les parents consultent un orthodontiste. L’examen montre une éruption très asymétrique. Une radiographie révèle la présence d’une petite dent surnuméraire située devant l’incisive définitive.
Cette dent supplémentaire empêche l’incisive de descendre correctement.
Après concertation avec le chirurgien-dentiste, la dent surnuméraire est retirée. L’espace est maintenu afin d’éviter que les dents voisines ne se rapprochent.
L’incisive définitive commence ensuite à faire son éruption. Une surveillance est mise en place pour vérifier qu’elle rejoint correctement l’arcade.
Ce cas montre que :
- une différence importante entre les deux côtés mérite un contrôle ;
- une dent surnuméraire peut être totalement invisible dans la bouche ;
- une radiographie permet d’identifier la cause du blocage ;
- une prise en charge précoce peut préserver l’espace ;
- toutes les dents incluses ne nécessitent pas immédiatement une traction orthodontique.
Une dent de lait qui ne tombe pas doit-elle être retirée ?
Pas systématiquement.
Une dent de lait peut être conservée lorsqu’elle reste saine, stable et utile, notamment si la dent définitive correspondante est absente.
Elle peut en revanche devoir être retirée lorsqu’elle :
- bloque l’éruption de la dent définitive ;
- provoque une mauvaise trajectoire ;
- présente une infection ;
- est très mobile mais ne tombe pas ;
- empêche l’alignement des autres dents.
La décision doit être prise après avoir vérifié la présence et la position de la dent définitive.
Une dent qui pousse derrière les autres va-t-elle se remettre en place ?
Lorsqu’une incisive définitive pousse derrière une dent de lait, elle peut parfois se rapprocher spontanément de l’arcade après la chute ou l’extraction de la dent temporaire.
Ce repositionnement n’est toutefois pas garanti.
Il dépend :
- de la place disponible ;
- de la position de la langue ;
- de l’importance du décalage ;
- de la forme de l’arcade ;
- de l’occlusion.
Un contrôle permet de déterminer si une surveillance suffit ou si un traitement orthodontique est nécessaire.
À quel âge consulter un orthodontiste ?
Un premier bilan orthodontique est généralement pertinent autour de 6 ou 7 ans, lors de l’apparition des premières dents définitives.
Cette consultation permet notamment de contrôler :
- l’éruption des incisives ;
- l’arrivée des premières molaires ;
- la largeur des arcades ;
- la position des mâchoires ;
- l’occlusion ;
- la respiration et la déglutition.
Une consultation plus précoce ou plus rapide peut être indiquée lorsqu’une anomalie est visible.
Retard d’éruption et orthodontie à Lyon
Au cabinet du Dr Bertrand Godet, orthodontiste à Lyon Croix-Rousse, le bilan d’éruption prend en compte l’ensemble du développement dentaire et de la croissance de l’enfant.
L’objectif est de déterminer si la dent doit simplement être surveillée, si un espace doit être préservé ou si une prise en charge orthodontique et chirurgicale est nécessaire.
Une consultation précoce ne conduit donc pas automatiquement à la pose d’un appareil. Elle permet surtout d’éviter qu’un problème discret ne devienne plus complexe avec le temps.
Questions fréquentes
Combien de temps une dent définitive peut-elle mettre à sortir ?
Le délai varie selon la dent, sa position et son niveau de développement. Plusieurs semaines ou plusieurs mois peuvent s’écouler. Une asymétrie importante ou un espace qui se referme mérite un contrôle.
Pourquoi une dent définitive pousse-t-elle derrière la dent de lait ?
La dent permanente peut suivre un axe légèrement décalé ou manquer de place. La dent de lait peut alors rester en place alors que la dent définitive commence déjà son éruption.
Faut-il arracher une dent de lait qui ne tombe pas ?
Pas sans examen. Il faut d’abord vérifier si la dent définitive est présente et si la dent temporaire bloque réellement son éruption.
Une dent définitive peut-elle être absente ?
Oui. Cette absence de formation est appelée agénésie dentaire. Une radiographie permet généralement de confirmer le diagnostic.
Une dent incluse peut-elle sortir seule ?
Oui, dans certaines situations. Cela dépend de son orientation, de la place disponible, de son niveau de développement et de la présence éventuelle d’un obstacle.
Comment savoir si une dent est bloquée dans la gencive ?
L’absence d’éruption, une asymétrie ou une bosse inhabituelle peuvent attirer l’attention. Seule l’imagerie permet toutefois de connaître précisément la position de la dent.
Une dent surnuméraire est-elle toujours visible ?
Non. Elle peut rester entièrement incluse dans l’os et n’être découverte que sur une radiographie.
Un choc sur une dent de lait peut-il affecter la dent définitive ?
Oui. La dent définitive se développe sous la dent de lait. Un traumatisme important peut modifier sa forme, sa couleur, sa position ou son calendrier d’éruption.
Est-ce douloureux lorsqu’une dent définitive ne sort pas ?
Pas nécessairement. Une dent incluse peut rester indolore. Une douleur ou un gonflement doivent toutefois conduire à consulter.
Peut-on créer de la place sans appareil complet ?
Oui. Selon la situation, un appareil localisé ou un dispositif de maintien d’espace peut suffire.
Une dent incluse doit-elle toujours être opérée ?
Non. Certaines dents peuvent être simplement surveillées. Une intervention est envisagée lorsque la dent est bloquée, menace les dents voisines ou doit être guidée vers l’arcade.
La traction d’une dent incluse est-elle douloureuse ?
La traction utilise des forces légères et progressives. Une sensibilité temporaire peut être ressentie après les activations, mais le traitement ne doit pas provoquer de douleur importante persistante.
Une dent de lait peut-elle être conservée à l’âge adulte ?
Oui, notamment lorsque la dent définitive correspondante est absente. Sa durée de conservation dépend de sa racine, de sa stabilité, de son état et de l’occlusion.
Une radio panoramique est-elle toujours nécessaire ?
Non. Elle est prescrite lorsque l’examen clinique ne permet pas de connaître la présence ou la position de la dent.
Le retard d’une dent signifie-t-il que toutes les autres seront en retard ?
Non. Un retard peut être localisé à une seule dent, notamment en cas d’obstacle, de mauvaise orientation ou de manque de place.
À retenir
Une dent définitive qui tarde à sortir n’est pas forcément anormale. Les rythmes d’éruption varient naturellement d’un enfant à l’autre.
Une consultation est néanmoins recommandée lorsque :
- l’éruption est très différente entre les deux côtés ;
- une dent de lait persiste ;
- l’espace commence à se fermer ;
- la dent pousse dans une mauvaise position ;
- un ancien traumatisme est connu ;
- une douleur ou un gonflement apparaît.
Un examen précoce permet d’identifier la cause, de préserver l’espace et de choisir le moment le plus adapté pour intervenir.
Cet article fournit des informations générales et ne remplace pas un examen clinique ni les recommandations personnalisées d’un chirurgien-dentiste ou d’un orthodontiste.